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パラダイス付近から望むレーニア山
長い裾野を持ち、どっしりした山容のレーニア山(4,392m)。
その美しい姿は別名『タコマ富士』とも呼ばれ、地元の人々に親しまれています。
山頂付近には大小27もの氷河を擁し、中にはアラスカを除けばアメリカ最大、最長の氷河も存在します。
麓には原生林の樹海が広がり、周辺ではマーモットなどをはじめとするたくさんの野生動物を目にすることができます。
そして夏には色とりどりの花の大群落が訪れる人々を魅了します。
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鋭い山並のグランド・ティトン
数ある米国の国立公園の中でもその景観の素晴らしさでは群を抜いているグランド・ティトン国立公園。
海抜4,197mのグランド・ティトンを始め、岩と氷河の鋭いピークが屹立するティトンの山並を眺めながら歩きます。
手つかずの大自然の中で高山植物や野生動物が力強く生きています。
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ジョン・ミューア・トレイルから望むカテドラルピーク
ジョン・ミューア・トレイルは、ヨセミテ国立公園からセコイア・キングスキャニオン国立公園のMt.ホイットニーまで、まさにシエラネバダ山脈の核心部を貫いて走る全長約340kmのトレイルで、全行程を踏破するには20〜30日間を要します。
ツアーでは、ヨセミテ国立公園の北に広がる美しい高層草原帯であるトゥオラム・メドウズから出発し、キャンプをしながらジョン・ミューア・トレイルを歩き、2泊3日で迫力のある大滝や美しい清流に沿って、大岩壁に囲まれたヨセミテ渓谷を目指します。
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巨岩の芸術、アーチーズ
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垂直に切り立つキャニオンランズ国立公園
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グランド・キャニオンの大峡谷
ユタ州南部とアリゾナ州北部は想像を絶する景観が広がっているエリアで、グランドサークルと称されています。
川の浸食が生み出したグランド・キャニオンの大峡谷、赤茶けた荒野にそびえ立つモニュメントバレーのビュート(孤立丘)、地平線までメサ(テーブル状台地)と峡谷が続くキャニオンランズ、地殻変動と化学変化、気温差により今も巨岩のアーチが形成され続けているアーチーズ、ピンク色、灰色、茶色の砂岩のグラデーションが美しいキャピトルリーフ、無数の岩柱が林のように立ち並ぶブライスキャニオン、清流に沿った緑の森とそれを取り囲む巨大な岩壁が迫力のザイオン。
随所には、開拓時代の人々の生活を偲ばせる建物やアメリカ先住民族の壁画が残されており、北米大陸の歴史を感じる旅にもなるでしょう。
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