世界の山旅を手がけて49年 アルパインツアー

太古の氷河によって造られた広大な景観の中には、特徴ある岩峰や無数の湖が点在し、どこまでも広がる原生林や湿地帯には、多くの固有の動植物が見られます。その中でもクレイドルマウンテンは、タスマニア島を代表する象徴的な山で、ダブ湖から見上げる姿が美しいことで知られています。

花崗岩の岩山が印象的なフレシネイ半島は、温暖な気候で知られる東海岸にあります。半島をすくいとるかのごとく完璧なカーブを描いたワイングラスベイは、この島を特徴付ける風光明媚な景観の1つです。白い砂浜と紺碧の海が織りなす美しさゆえに“フレシネイの宝石”と呼ばれ親しまれています。

タスマニア島で1885年に初めて自然保護区に指定されたのが、現在国立公園の入口にあるラッセル滝でした。コケやシダに覆われた森の中を階段状に流れる滝の美しい景観を守ろうとしたことが、島における自然保護活動への第一歩となったのです。一帯は1916年にタスマニア島で初めて国立公園に指定され、現在はクレイドルマウンテン・レイクセントクレア国立公園と同様に世界遺産「タスマニア原生地域」の一角を占めています。

固有種が多いタスマニア島の動物を、間近で見学できることが魅力の施設です。ここでは、怪我をした動物や親をなくした動物を保護して将来的に野生に返す活動をしています。伝染性の顔面腫瘍が原因で個体数が激減しているタスマニアデビルを、飼育下で繁殖させる取り組みもおこなっています。

大自然と調和した山小屋風の高級ロッジにゆったり2連泊します。ロッジのすぐ裏手には苔むした深い森があり、整備された木道を歩きながら、風格のある常緑の南極ブナや樹齢1500年以上とも言われるキングビリー(スギの仲間)を見ることができます。美食の島ならではの美しい食事とワインのほか、野生のワラビ―やウォンバットとの遭遇など、宿泊すること自体が特別な体験にもなる人気のロッジです。

クレイドルマウンテン・ロッジに2連泊
クレイドルマウンテン・ロッジに到着する初日は、夕方頃に到着してロッジで夕食を食べて寝るだけのグループが多いのですが、このコースではロッジに到着する日の午後に、まずはロッジの裏手にあるキングビリーの森を日本語ガイドの解説を聞きながらじっくりと歩きます。翌日のクレイドルマウンテン周辺での日帰りハイキングも、キングビリーの森を前日に歩いておくことでより充実したものとなることでしょう。